A partir de las últimas elecciones, 19 estados en total han legalizado la marihuana recreativa . Incluso más han implementado programas médicos sólidos completos con dispensarios de servicio completo. Pero, ¿por qué incluso en los estados donde el cannabis se puede comprar legalmente, la gran mayoría de los dispensarios operan como negocios que solo aceptan efectivo? Si la marihuana es realmente legal en el estado, ¿no deberías poder simplemente deslizar tu tarjeta en la caja registradora?
Lamentablemente, la industria del cannabis tiene un grave problema bancario. No solo afecta a los consumidores, sino también a los actuales propietarios de empresas, empleados y posibles empresarios.
El problema bancario del cannabis
A pesar de los nuevos mercados legales de cannabis generalizados que están surgiendo en todo el país, la mayoría de las instituciones bancarias no quieren tener nada que ver con la industria.
Para aquellos de nosotros que vivimos en lugares como el estado de Washington o Colorado, puede parecer que la prohibición terminó, y el cannabis no es tan diferente de cualquier otro producto regulado. Sin embargo, todavía hay grandes zonas del país donde la planta es ilegal y, lo que es más importante, el gobierno federal todavía la considera una sustancia controlada.
Debido a esto, la mayoría de los bancos y cooperativas de crédito no quieren extender sus servicios a la industria legal del cannabis por temor a las repercusiones federales. La mayoría de los pocos bancos que trabajarán con la industria cobran tarifas elevadas y altas tasas de interés para que su riesgo valga la pena.
Sin acceso a servicios básicos como cuentas corrientes comerciales, los dispensarios se ven obligados a operar solo con efectivo. No solo incomoda a los clientes, sino que también pone en peligro a los empleados. Los dispensarios tienen objetivos en sus espaldas con todo ese dinero en efectivo a la mano, y son los asistentes y el personal quienes son la primera línea de defensa contra los robos a mano armada .
Estas restricciones bancarias también impiden que las personas ingresen a la industria del cannabis. Dado que los posibles propietarios de pequeñas empresas no pueden obtener un préstamo comercial convencional para financiar su empresa, solo aquellos con acceso a grandes cantidades de capital inicial pueden ingresar a la industria.
La Ley de Banca SEGURO
Durante años, los líderes de la industria del cannabis han pedido a los legisladores que hagan algo con respecto a este tema colosal, y puede estar cerca de resolverse.
La Ley de Cumplimiento Seguro y Justo (SAFE, por sus siglas en inglés) protegería a los bancos de cualquier posible repercusión federal que podrían enfrentar por trabajar con la industria del cannabis. Sin embargo, los legisladores han tenido problemas para que el proyecto de ley se convierta en ley.
La Ley de Banca SEGURO se presentó por primera vez en 2019, donde fue aprobada por la cámara con un amplio apoyo partidista solo para quedar congelada en el Comité Bancario del Senado.
Al año siguiente, los demócratas de la Cámara intentaron aprobar el proyecto de ley como parte de su paquete de ayuda contra el covid, la Ley de Héroes . Desafortunadamente, la banca SAFE no se incluyó en la versión final del proyecto de ley del Congreso.
A principios de este año, la Cámara reintrodujo la Ley de Banca SEGURO por segunda vez como un proyecto de ley independiente. Una vez más, la legislación obtuvo un apoyo bipartidista masivo y pasó rápidamente al Senado. Eso fue hace seis meses y, una vez más, parece que el proyecto de ley se ha estancado en el Senado.
Banca comercial de cannabis en California
El futuro de SAFE Banking ACT es incierto, pero si estás en California y quieres una cuenta bancaria para tu negocio de cannabis, existen algunas opciones.
El Estado está trabajando en su propia legislación bancaria de cannabis, AB-1525 , que busca proteger a los bancos que tratan con clientes de cannabis. Sin embargo, no está claro si el proyecto de ley se aprobará o si la legislación a nivel estatal será suficiente para calmar el temor de los bancos a las sanciones federales.
Mientras tanto, North Bay Credit Union está intentando cerrar esta brecha para la industria. La cooperativa de ahorro y crédito tiene una larga historia de trabajo con negocios de cannabis y extiende sus servicios a la industria. Sin embargo, North Bay se ha visto inundado con solicitudes de servicios desde que hizo este anuncio en 2019, y la cooperativa de ahorro y crédito no aceptará a todos los solicitantes.
Con suerte, pronto veremos algún cambio serio a nivel federal.
