Todo el mundo siempre habla de CBD y THC. Si bien también nos encantan estos dos compuestos del cannabis, ¿qué pasa con todas las demás moléculas potencialmente terapéuticas que se encuentran en el cannabis? El CBD y el THC pueden ser los cannabinoides más abundantes y populares que existen, pero están lejos de ser los únicos.
De hecho, hay más de 100 cannabinoides diferentes . Si bien la mayoría de estos solo se producen naturalmente en pequeñas cantidades, ahora podemos experimentar los beneficios de algunos de estos cannabinoides menores a través de técnicas de reproducción y métodos de extracción precisos.
Hoy, veremos un cannabinoide menor, en particular, que ha ido aumentando constantemente en popularidad: el cannabigerol (CBG). ¿Qué hace CBG? Continúa leyendo para averiguarlo.
¿Qué son los cannabinoides y cómo funcionan?
Los cannabinoides son compuestos químicos específicos de la planta de cannabis que, cuando los humanos los consumen, pueden tener una amplia gama de efectos en el cerebro y el cuerpo.
Así es como funciona. Dentro de todos nosotros, existe un complejo sistema de mensajería química conocido como el sistema endocannabinoide , o ECS para abreviar. El ECS ayuda a mantener la homeostasis mediante el envío de mensajes en forma de neurotransmisores llamados endocannabinoides, que se unen a los receptores endocannabinoides ubicados en todo el cerebro y el sistema nervioso. Cosas como la memoria, el apetito, el estado de ánimo y la reproducción están parcialmente reguladas por el ECS.
Sin embargo, los endocannabinoides no son las únicas cosas que pueden activar los receptores endocannabinoides. Cuando los cannabinoides se introducen en el cuerpo, también pueden afectar a los receptores. Por ejemplo, el THC imita los endocannabinoides que nuestro cuerpo produce naturalmente al unirse directamente a nuestros receptores endocannabinoides. Los investigadores especulan que esta unión directa es la razón por la cual el THC tiene efectos intoxicantes que ningún otro cannabinoide tiene.
¿Qué es CBG?
A pesar de estar presente en porcentajes extremadamente pequeños en la mayoría de las variedades de cannabis, a veces se hace referencia al CBG como la madre de los cannabinoides . Eso es porque CBGa, la forma ácida de CBG, puede descomponerse en los precursores de THC, CBD y CBC. Las enzimas especiales en la planta pueden convertir CBGa en THCa, CBDa y CBCa, que luego se descomponen aún más mediante la exposición al oxígeno y la luz ultravioleta en THC, CBD y CBC.
Cuando CBGa no se convierte en un precursor ácido, se convierte en CBG neutro normal. Los cultivadores que quieran cultivar cepas con un alto contenido de CBG tienen la ardua tarea de experimentar con la genética de las plantas hasta que puedan encontrar las que produzcan las enzimas adecuadas para evitar que el CBGa se convierta en otro precursor ácido.
Beneficios de CBG
Pero, ¿por qué querrían los cultivadores cepas con mayor contenido de CBG de todos modos? ¿Para qué sirve el CBG?
A pesar de que está repleto de compuestos potencialmente medicinales, el cannabis es una planta notoriamente difícil de estudiar para los investigadores científicos debido a las restricciones legales federales en torno a su obtención. Aunque el cannabis es completamente legal en muchas regiones, y la mayoría de los estados tienen programas sólidos de marihuana medicinal, la DEA aún clasifica el cannabis como una sustancia de la Lista I, una droga sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso. La mayoría de los estudios que tenemos sobre los efectos del cannabis tienden a centrarse en el CBD y el THC, pero hay algunas investigaciones sobre los beneficios potenciales del CBG.
Por ejemplo, un estudio de 2013 encontró que el CBG redujo la inflamación en ratones con síndrome del intestino irritable.
Otro estudio que utilizó modelos animales comparó cómo el THC y el CBG afectaron la presión ocular en gatos con glaucoma. Según los investigadores, "Estos resultados sugieren que el cannabigerol y los cannabinoides relacionados pueden tener un potencial terapéutico para el tratamiento del glaucoma".
En 2015, los investigadores concluyeron que, debido a las cualidades neuroprotectoras de CBG, podría tener algún uso en el tratamiento de trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Huntington.
El CBD y el THC son excelentes compuestos, pero para comprender realmente todo el potencial terapéutico de la planta de cannabis, debemos prestar atención a todos los compuestos que ofrece la planta, incluidos los cannabinoides menores como el CBG.
