Además de los pilotos y el personal gubernamental de alto nivel, muy pocas personas se verán sujetas a tantas pruebas de detección de drogas como los atletas profesionales. Con la proliferación de la HGH (hormona de crecimiento humano) , los esteroides anabólicos y otras drogas para mejorar el rendimiento presenciadas por la industria del deporte en los últimos 40 años, tiene sentido que los comisionados de la liga quieran mantener sus deportes lo más justos posible. Pero, ¿por qué los atletas se someten a pruebas de drogas para detectar marihuana? ¿Cuenta el cannabis como una droga para mejorar el rendimiento? ¿Deberían las ligas continuar probándolo?
¿Es el cannabis una droga para mejorar el rendimiento?
Quizás el caso más publicitado de un atleta de alto perfil que se metió en problemas por el consumo de marihuana en los últimos meses provino de los Juegos Olímpicos, donde Sha'Carri Richardson, potencial contendiente a la medalla de oro, no pudo competir debido a que dio positivo por THC. El fallo provocó una conversación nacional sobre si los deportes no deberían siquiera ser pruebas de drogas para el cannabis en primer lugar.
Si bien algunos corredores y atletas pueden encontrar que fumar marihuana antes de un entrenamiento los ayuda a estar en la zona, a menos que sea un comedor competitivo, el cannabis no es una droga para mejorar el rendimiento. En todo caso, uno pensaría que el subidón corporal y el letargo asociados con el cannabis con alto contenido de THC serían un obstáculo para cualquier atleta de alto nivel.
Entonces, ¿por qué las ligas están probando marihuana? Según un artículo de 2011 publicado por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), hay tres razones.
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La AMA argumenta que el cannabis podría mejorar potencialmente el rendimiento de un atleta al reducir el estrés y la ansiedad, así como reducir el dolor, lo que ayuda a los atletas a competir con lesiones. Curiosamente, la AMA no tiene reglas contra los productos farmacéuticos recetados como las benzodiazepinas o la hidrocodona que reducen la ansiedad y mitigan el dolor.
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En contradicción directa con la sugerencia del propio documento de que el cannabis podría mejorar el rendimiento, la AMA continúa argumentando que la marihuana en realidad podría poner en peligro a un atleta al disminuir la calidad de su rendimiento. El documento afirma que "con influencias negativas en la coordinación, el movimiento y la estimación del tiempo, el cannabis puede afectar las habilidades técnicas esenciales que también pueden aumentar la probabilidad de accidentes y lesiones".
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Finalmente, el artículo concluye determinando que los consumidores de cannabis son incapaces de ser modelos a seguir positivos. Esta sugerencia no solo es completamente subjetiva, sino que también es ofensiva para millones de personas en el mundo que disfrutan del consumo de cannabis con fines terapéuticos o recreativos.
Cómo se puede utilizar el cannabis para los deportistas profesionales
En los deportes en los que hay muchas posibilidades de sufrir lesiones dolorosas, como el fútbol, las artes marciales mixtas o el rugby, los vestuarios se convierten en caldos de cultivo para la adicción a los opiáceos . Para hacer frente al trauma físico de los deportes de contacto, muchos atletas recurren a los analgésicos recetados para seguir adelante durante la temporada. Estos productos farmacéuticos son notoriamente adictivos y fáciles de abusar, lo que hace que los atletas que lidian con el dolor sean extremadamente vulnerables.
El uso de cannabis como analgésico para los deportes no crea ningún tipo de ventaja injusta que no exista ya con este tipo de analgésicos recetados, pero tendría efectos significativamente menores a largo plazo para los atletas que enfrentan el desgaste de sus cuerpos .
Las ligas deportivas profesionales avanzan en las restricciones al cannabis
Afortunadamente, muchas instituciones deportivas profesionales han comenzado a reevaluar su política de drogas para permitir el consumo de cannabis. Desde 2019, Major League Baseball (MLB) ya no prueba a los atletas para detectar marihuana. De manera similar, la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) ha dejado de realizar pruebas aleatorias de drogas para detectar marihuana. La política oficial de la NBA todavía incluye multas y suspensiones por uso repetido de marihuana, pero actualmente no hay planes para restablecer las pruebas aleatorias de drogas.
El cannabis se está volviendo gradualmente más aceptable socialmente en Estados Unidos. 19 estados han legalizado la marihuana recreativa , e incluso más tienen programas médicos sólidos. Es solo cuestión de tiempo antes de que el mundo del deporte se ponga al día.
