Dicono che non dovresti guardare un cavallo regalo in bocca, ma oggi faremo proprio questo.
Ti sei mai chiesto perché una pianta come la cannabis si evolverebbe per produrre composti che interagiscono con i sistemi nervosi dei mammiferi? Era solo una possibilità casuale o i cannabinoidi hanno uno scopo evolutivo? Scaviamo nella scienza della cannabis e scopriamo!
Cos'è un cannabinoide?
Prima di entrare nella storia dei cannabinoidi, definiamo prima cosa sia un cannabinoide.
I cannabinoidi sono composti che si verificano naturalmente nella pianta di cannabis sativa. Questi composti hanno strutture simili e si comportano in modo simile ai neurotrasmettitori chiamati endocannabinoidi che i nostri corpi producono per inviare messaggi al cervello e al nostro sistema nervoso.
I due cannabinoidi più comuni sono il THC inebriante che è responsabile della firma della marijuana "alta" e del CBD, che recentemente è salito alle stelle in popolarità come un integratore benessere. Mentre questi sono i due cannabinoidi più ricercati e noti là fuori, in realtà ci sono oltre 100 cannabinoidi minori unici. Alcuni cannabinoidi minori che appaiono spesso nella cannabis includono:
- CBG
- Cbn
- Thca
- CBDA
- Delta-8 THC
Qual è il sistema endocannabinoide?
Quando consumiamo cannabinoidi, interagiscono con i nostri corpi attraverso il sistema endocannabinoide (ECS, in breve). L'ECS è costituito da neurotrasmettitori chiamati endocannabinoidi e recettori dei cannabinoidi che li ricevono. L'ECS aiuta a modulare diverse funzioni corporee chiave come umore, appetito, schemi di sonno, memoria e riproduzione.
I cannabinoidi come THC o CBD si legano ai recettori dei cannabinoidi nelle EC e influenzano queste funzioni.
La storia della cannabis
IL Storia della marijuana E la canapa inizia in Asia centrale prima che gli umani fossero persino in giro per coltivarlo. Questa regione, con le sue varie geografie e climi, ha costretto la cannabis a evolvere composti difensivi. È interessante notare che le piante femminili sono cresciute per sviluppare più di questi composti rispetto alle loro controparti maschili, presumibilmente poiché svolgono un ruolo più vitale nella procreazione e nella continuazione della specie.
Circa il 500 a.C., gli umani iniziarono a coltivare intenzionalmente la pianta per le sue fibre che erano incredibilmente utili per i tessuti e la produzione di carta. È in questo periodo che vediamo per la prima volta la documentazione della cannabis utilizzata in medicina. Man mano che l'antico mondo divenne più collegato attraverso le rotte di spedizione, la pianta di cannabis si fece strada in Africa, Europa e infine nelle Americhe.
Piante di cannabis maschile vs femmina
La cannabis è una dioico pianta, il che significa che ci sono piante maschi e femmine con organi sessuali separati. Solo le piante di cannabis femminile producono le gemme fiorite che trovi confezionate in sacchetti mylar nel dispensario locale. La stragrande maggioranza dei cannabinoidi si trova nelle gemme di queste piante femminili.
Evoluzione della cannabis: perché cannabinoidi?
La cannabis non ha evoluto cannabinoidi con i mammiferi Sistema endocannabinoide in mente. Il fatto che interagiscano con questo sistema è solo una felice coincidenza.
I cannabinoidi si formano in piccole ghiandole resinose chiamate tricomi che appaiono su tutta la superficie delle gemme di cannabis. Puoi effettivamente individuare queste strutture cristalline ad occhio nudo, specialmente su razze di piante ricche di cannabinoidi. I tricomi servono la pianta in diversi modi.
Per uno, possono aiutare a impedire che la pianta venga surriscaldata in climi asciutti e aperti. Sorprendentemente, i tricomi possono anche essere utili per la ragione opposta. Nei climi più freddi, i tricomi isolano la pianta di cannabis durante un gelo.
I cannabinoidi non sono gli unici composti trovati nei tricomi. Contengono anche molecole aromatiche chiamate terpeni. I terpeni producono odori pungenti in grado di scoraggiare gli insetti erbivori e gli animali da banchettare sul loro materiale vegetale. Al contrario, i terpeni creano anche aromi che attirano impollinatori.
