Puede pensar en el cannabis como un cultivo moderno, pero eso está lejos de la verdad. De hecho, la planta de cannabis ha sido un cultivo imprescindible desde la invención de la propia agricultura. Los arqueólogos que excavaron en la costa de las islas Oki, cerca de Japón, encontraron evidencia de cultivo de cannabis que data del año 8000 a. C., lo que significa que los primeros humanos usaban cannabis desde la Edad de Piedra.
Pero, ¿cómo usaban exactamente el cannabis estas culturas antiguas? ¿Estaba la gente de la antigüedad sentada alrededor para drogarse? Sigue leyendo para saber cómo las civilizaciones antiguas se beneficiaron del cannabis.
Cannabis en la antigua China
Toda la evidencia que tenemos sugiere que el cannabis se originó en algún lugar del área que hoy llamamos China o Mongolia. Hasta el día de hoy, las plantas de cannabis silvestres se pueden encontrar creciendo independientemente de los humanos en toda esta región, particularmente en la provincia de Yunnan , en el sur de China .
Hoy en día, pensamos principalmente en el cannabis en términos de sus beneficios medicinales y recreativos. Sin embargo, para sociedades tempranas como la antigua China, el cannabis era aún más. La planta jugó un papel vital en casi todos los aspectos de la vida.
Por un lado, las semillas de cáñamo eran un alimento básico en las antiguas dietas chinas. Shennong , el hombre en la mitología china al que se atribuye la invención de la agricultura, incluyó semillas de cáñamo como parte de sus cinco granos divinos. Confucio más tarde compilaría estos granos en su texto seminal "El Libro de los Ritos".
Aparte de las aplicaciones culinarias de las semillas de cannabis, la planta también cumplía otras funciones prácticas esenciales en la antigua cultura china. Las fibras bastas que se encuentran en el cáñamo son ideales para la producción textil. Algunas de las primeras prendas jamás creadas fueron tejidas con fibras de cáñamo.
Se forjaron cuerdas resistentes, sacos y todo tipo de herramientas útiles a partir de fibras de cannabis. Más tarde, estas mismas fibras de cáñamo harían posible el comercio y la exploración de navel.
La evidencia también sugiere que estos primeros humanos probablemente ya apreciaban el cannabis como planta medicinal. Un estudio arqueológico encontró evidencia de que el cannabis ritual se fumaba ya en el año 500 a. C., probablemente durante las ceremonias mortuorias. Según el estimado biólogo Hui-lin Li , “El uso del Cannabis en medicina fue probablemente un desarrollo muy temprano. Dado que los humanos antiguos usaban semillas de cáñamo como alimento, era bastante natural para ellos descubrir también las propiedades medicinales de la planta”.
Cómo se propagó el cannabis por todo el mundo
Es evidente que el cannabis fue extremadamente útil para los primeros pueblos que vivían en la región nativa de la planta por innumerables razones, pero ¿cómo se extendió el cannabis en el mundo antiguo a otras culturas?
Comienza con una antigua tribu nómada conocida como los escitas, que establecieron campamentos en las estepas euroasiáticas y están documentados usando cannabis con fines industriales y rituales. Es probable que estos nómadas difundan el consumo de cannabis por todo Oriente Medio y lo que ahora es la Rusia moderna. A partir de ahí, las tribus germánicas ayudaron a difundir la planta en Europa.
El cannabis se volvería omnipresente en el mundo árabe alrededor del año 1200 dC durante la época del reinado del califa Al-Mustansir Bi'llah. Fue durante este tiempo que los sufíes egipcios comenzaron a adoptar la práctica de consumir hachís . Unos 500 años después, la cultura del hachís se extendería a Francia tras la invasión de Egipto por parte de Napoleón.
La planta de cannabis no llegó a las Américas hasta alrededor del año 1500 d. C., cuando el conquistador español trajo consigo semillas de cáñamo industrial a América del Sur. Más tarde, durante la colonización británica de América del Norte, el cáñamo se convirtió rápidamente en un cultivo esencial para los primeros colonos.
Cannabis y humanidad
Los seres humanos hemos podido prosperar en este planeta en gran parte debido a los dones que nos ha otorgado la naturaleza. Pocos de esos obsequios han tenido tanto impacto como el cannabis. Durante miles de años, la planta de cannabis ha brindado sustento, ayudado a desarrollar tecnología, tratado nuestras dolencias y ayudado a nuestro desarrollo espiritual. ¡Por otros mil años de cannabis!
